有時候人難免會緬懷過去，我們很懷念過去那種純樸的鄉村生活，我們眷戀於日出而作，日落而息的天然作息，我們想念著沒有手機電子郵件的行事簡單，我們戀舊於維多利亞時代或是藝文復興的人文氣息，我們依戀著過去安定且不易變動的鍍金年代.......當你越頻繁想到這些，只代表一件事－－那就是你老了！
一個人老掉的現象，就是在觀念與行為上會變得相當保守，而總是題著當年勇。就像美國超級保守黨共和黨決定要把「廢除聯準會，恢復金本位」當作該黨黨綱。我們知道政治人物的腦袋非常簡單－－與娛樂產業的主流想法一樣，觀眾想看什麼就演什麼給觀眾看－－只要選舉前找到一個口號是符合多數人喜好的，就會盡力在每一個場合大膽的喊出口號，期望該口號本身的魅力可以像醍醐灌頂一般地加持在自己身上，接收最大可能的選票，至於是否可行可落實，政治人物其實一點都不在意。
但真正的問題是，美國人似乎相信金本位可以解決政府債務、經濟衰退與高失業率等經濟困局。為什麼金本位可以解決這些眼前的疑難雜症呢？共和黨沒有人出來詳細解釋，也沒有經濟學家願意出來背書。這讓我們看見，美國人選民的公眾智商逐年降低，對於我們這些較落後的國家來說，應該是要感到欣慰的一件事情。
金本位到底是什麼？它對於總體經濟會有什麼效果？
有人認為金本位是一個人類實施五千多年歷史的經濟制度，這是全然的誤解。因為當一個國家用黃金發行貨幣的時候，是一種法定金屬貨幣的制度，但與經濟學家所謂的金本位有著本質上的差距。
所謂的金本位，並不是拿黃金當作貨幣，而是中央銀行將黃金當作官方儲備，並且用與黃金兌換的價格來固定本國貨幣的價值。最早是十九世紀末由英國等歐洲國家由於國際貿易的需求而率先實施金本位的制度，由於英國在貿易與經濟上如此的成功，全世界便紛紛效仿英國當時的貨幣制度，便掀起了一場國際金本位制度的風潮。
在國際金本位制度之下，任兩國的匯率都會被固定，國際貿易收支由黃金儲備流動來平衡。但這在現代經濟觀點與貨幣理論上有著致命的錯誤，就是當時把貨幣供給的調配交由國際貿易部門的成果來決定。當時的人謹守著非開放型經濟體系的觀念，認為各國應該在國際貿易上追求貿易平衡，意即在國際收支上實現收支平衡。一旦一個國家出現貿易盈餘，國際黃金的流入，將使得中央銀行被迫擴張貨幣，一旦出現貿易逆差，中央銀行就要施行緊縮政策。
這與現代貨幣理論或是經濟理論完全不同，我們知道，現代的貨幣理論在於實現內部均衡－－國內就業、經濟成長與物價等多重目標，並且不刻意追求短期國際收支的平衡。所以對於現代中央銀行來說，不會因為國際收支變化就貿然改變國內的貨幣政策。
金本位制度除了像極了固定匯率這套充滿缺點的傳統匯率政策之外，金本位制度還有一個更大的風險，也就是把黃金每年的礦產產出當作各國貨幣供給的增加率。因為黃金把匯率與貨幣供給鎖定，這時候只要某年度黃金開採大幅增加，這時候實施金本位的國家等同於任意的增加貨幣供給，如果非洲的某個大礦區意外崩塌需要長時間才可以恢復開採，這時候實施金本位的國家將面對前所未有的貨幣緊縮－－不管國內經濟是否過熱或是衰退。
因此，我十分期待美國共和黨可以勝選，實施金本位制度，這樣我們將能看到一個"非常精采的新美國"，在經濟衰退時加倍緊縮貨幣，在經濟過熱時期大幅增加貨幣供給。金本位本質上是一套固定匯率制度，難道實施固定匯率制度就能夠解決當前經濟成長遲緩的危機嗎？
當然如果美國人想要恢復金本位，又希望引用現代貨幣理論，美國人可以怎麼做呢？它們首先要並且廢除聯準會，成立黃金委員會，由總統任命一位黃金委員會主席(恩，我推薦美國經濟學家，貨幣學派大師伯南克)然後每年招開八次黃金會議，第一次會議討論黃金兌美元匯率，然後依照國內經濟成長、失業率以及通貨膨長逐季調整黃金兌美元匯率，並且成立黃金銀行，制定黃金借貸利率，黃金委員會可以依照貨幣學派理論，法訂要求黃金銀行必須儲存一定的準備黃金到黃金委員會，然後黃金委員會制定黃金目標利率，以控制黃金周轉對於總體經濟影響的效果。
但如果你夠聰明，你就會懷疑，這跟現在聯準會做的事情有什麼不同？
美國單一國家中央銀行就持有八千公噸全世界數量最多的黃金準備，以及佔有七十五％自己外匯儲備比率，這樣的一個國家一點都沒必要在檯面上喊著恢復金本位制度。那個偉大的國家其實需要少一點愚蠢的政治人物與民智逐漸低落的選民。
圖、世界各國黃金儲備量
(資料來源 World Council Gold)
