那到底哪些因素會改變需求呢？經濟學家提出來幾個重要的因素：
一、收入改變
這是很容易理解的一件事情，當你的收入增加的時候，你消費的意願也會提高，假設你好不容易努力工作，終於薪水上調，這時候你原本每個月吃一次高級大餐，可能會改成兩個禮拜就吃一次，本來每個月買一打可樂汽水，也變成每週就買一次。同樣地，如果你失業了，或是另一半收入降低，你也會減少開支，同時降低原本的消費習慣與數量，本來買得多的改成買得少，買得少的改成暫時不購買，收入也就會改變你的需求。所以收入增加，會使得需求曲線向右移動，跟一開始舉的例子一樣。
但不是所有產品都會相同，當收入降低的時候，有些物品需求量會反向增加，這些商品就被稱為劣等財(inferior goods)，例如低價泡麵、低價麵包或是公共汽車，這些物品很可能會因為收入的降低而產生需求增加，同樣的，當大家收入增加的時候，這些商品的需求會降低，需求曲線會向左移動。只是這種商品並不多見。
二、相關物品價格改變
有時候本身產品價格沒有變化，但因為其他產品的價格調整，卻使得需求量受到影響。例如你想跟女伴約會的時候，你不會很在意是去國家戲劇院或是去看一場電影，但如果電影票價降價促銷，你很可能會減少去看舞台表演的次數，這時候劇場與電影，就變成一種替代品。替代品兩者之間必須要足夠多的相似功用，例如炸土薯條與炸甜不辣、炸雞排與炸鹽酥雞、包子與餃子、冰淇淋聖代與冰棒，它們在功能性上必須很接近，而且各國民情不同，消費者也要有替代的消費習慣才能被稱作替代品。這時候替代品的價格下跌，會導致原本產品的需求下降，使得需求曲線向左移動。
此外，如果另一種商品的需求增加，也會導致原本商品的需求增加，這兩種物品就被稱作互補品。互補品通常是必須要同時消費的，例如，光碟機與光碟片、遊戲軟體與遊戲點數、粉餅與粉撲、單眼相機與鏡頭、汽油與汽車。通常互補品的商品價格下降，也會使得原本商品的需求量增加，導致需求曲線向右移動。
三、嗜好改變
二○一二夏天，日本最流行的造型就是單寧風，為什麼女性在裝扮上總是喜新厭舊，喜愛追逐流行？這是男性很難理解的事情，但大家都知道，一但形成某種流行或嗜好，消費者就會增加商品的消費。有時候某些物品只是因為一些大牌明星代言，而變成青少年追逐的流行，需求量便大幅增加。但這種偏好往往是一時的，隨一段時間就會消退，儘管如此廠商還是熱衷於創造這種消費者流行與偏好，以刺激自己商品的需求量，讓需求曲線向右移動。
四、預期改變
預期是影響人類行為很重要的因素，因為你對於預期的反應就代表你將會怎麼做出決策。如果你知道油價即將調漲，你可能會提前加更多的油。如果你預期你的收入即將增加，例如你剛找到工作明天即將領到第一個月的薪水，你也可能會先進行比平常要高的消費。如果你知道某個商品下個月就會降價，你可能會遞延原本的需求，等到打折才會消費，在尚未消費的時候需求減少，這時候需求曲線便往左移動。
你會發現這些影響需求移動的主要因素，它們並沒有出現在函數圖形當中，因為它們就是所謂的外生變數，我們通常把這些外生變數當作給定或已知，或是給定一個在某一段時間之內不會大幅改變的假設。而你同時也可以觀察到，上面討論那些驅動需求曲線移動的方式，多半也是廠商用以刺激銷售量的主要手法，這些方法你很熟悉，只是你並沒有習慣思考廠商背後的經濟動機。當然，這些刺激需求的方法，也是另一門學問──行銷學的重要基礎之一。