一直拿買房與裝潢當作議題來討論，似乎我在暗示每個家庭都需要買房，買房也一定要裝潢。我要在此澄清，其實我並不認為成立家庭必須非買房不可，尤其像現在台灣的總體經濟狀況，房價上漲與薪資成長速度落差太大，房價與租金不成比例。儘管從2000年以來，因為等待房價回檔而沒有買房的人算是得到很大的懲罰，也並不足以拿來當作非買房不可的理由。很多西方人不會特別鍾情於「持有房地產」這件事情，他們有更透明的房價資訊，有管理更良善的租屋市場，有經濟能力的人就買房沒能力的就租房，在他們社會特別是在高房價的大都會區，租房裝潢是稀鬆平常的事情。
說來有點可惜，我一直以來租房都只以房東提供的房屋狀況做為選擇標準，從來沒有考慮到租房時如果再做簡單的裝修，有些地點相當便利的老房子，其實可以讓我住得更舒服。為什麼會這種錯誤呢？我一直把房租當成沉沒成本，沒考慮到它其實是屋主價格折舊加上使用權的抵換，尤其是買房要頭期款，付房貸的壓力又比付房租高，其實拿月租金以及修繕費，就可以在台灣的都會精華區享受超便利的機能。過去，我就是不知道裝潢可以做到什麼程度，也不知道其實水泥牆面就算鑽孔後，只要找油漆工來復原不但便宜而且簡單。就我自己在台北市的租屋經驗，同一個地區電梯大樓跟華夏價格每個月租金差一、兩千是很正常的，如果跟公寓比租金價差超過三千元相當常見，此外，公寓的實際坪數往往又比電梯大樓還多，租一些只需要簡單修繕的公寓或是華夏，可以住得跟電梯大樓一樣舒服。假設每個月差三千元，一年就有三萬六千元的價差，假設你住個四年，其實就騰出了十萬元的裝潢預算了。
只要你事前跟房東溝通好，做簡單修繕，並且承諾復原，我看過不少網路上租屋自己裝潢的網友分享經驗，我想多數房東並不會抗拒，如果你還跟房東說以後搬走，部分的家具與裝潢可以送給他，房東應該會更願意讓你簡單施工，甚至可以讓你爭取租金降價。十萬元可以裝修什麼呢？你可以買一個電視櫃、辦公書桌、書櫃、餐桌椅組、釘幾個層板或是收納吊櫃，加上幾個廚房小家電。這些絕對可以提升你租屋時的居住品質，以及利用牆面上方增加收納的空間，提升自己租屋的品質。如果是單身族是沒有特別必要，但如果你是有小孩的小家庭，因為工作或經濟因素必須租屋，我強烈建議你入住前考慮做個簡單的裝修與佈置。
其實你也會發現，許多專業的包租公懂得替自己的房屋做簡單的修繕裝潢，有助於提升房屋的租金，但是房東的簡單布置不見得適合你的需求，也不是每個出租物件都有家具，做好裝潢的準備可以讓你不會錯失一些地點同樣很好價格更低，只要好好整理，還是可以成為一家人安身立命的好地方。
再回頭講到我的裝潢經驗，就是因為沒有經驗，所以我租屋從來不考慮裝修，也因為沒有經驗，等到自己房子真的施工，過程我才更加戰戰兢兢，絲毫不敢大意。業主龜毛其實不是問題，問題在於我是個什麼都不懂又很龜毛的業主，那實在是設計師的一大考驗。設計裝潢業的商業模式比較特別，依照習慣我們通常都是給需求，然後設計師來丈量，再來設計師會依照業主的需求出平面圖，以及初步的估價來讓業主決定。對設計師來說非常有可能會做白工，針對設計業這樣的現狀到底合理或不合理很難論定，畢竟你不會先去麵店叫一碗牛肉麵，然後跟老闆說我先吃兩口，好吃我才付錢。設計裝潢的金額都不算小，而設計師要投入的時間也不少，光是找設計師請他們出平面圖，我就遇到不少阻撓。有的設計師跟我說沒有想要給他做，就不用找他去丈量，有的設計師丈量完畢，不給平面圖，有的設計師出平面圖要酌收車馬費。其實光是這樣，業主想要從多個設計公司來比較就已經非常困難。就不用妄想還要找幾家設計公司來比價了。
因為設計業這一行實在很亂，毛利又不低，你只要出了平面圖報了價，要嘛平面圖被拿去抄襲就算了，業主也絕對找得到另一家設計公司號稱可以做得一模一樣，但是價格更低，設計師努力到最後白費功夫是常有的事。你可別以為平面圖很簡單，平面圖是整個裝潢設計的大骨架，它對於核心區域配置與動線規劃可是一擊定生死的關鍵，圖面上的物品，其實在規劃時就必須把立面與機能全部考量進去，這也是說為什麼有很多設計公司只要拿別人的平面圖，加上你自己選的照片，就可以依樣畫葫蘆做出一個七八分像的山寨設計。
像我這種一開始就擺明要比價、比設計的奧客，還真的沒什麼設計公司要理我。但話又說回來，台灣那個很多人的美式商場COSTCO，他們雖然有收會員費，但在他們的賣場買了水果，現場吃了幾口覺得不甜，居然是可以退貨的，對客戶權益與保障之高，對「亞洲人」來說真的是匪夷所思的經營模式。我覺得台灣應該要慢慢步入專業的階段，設計費與工程費應該分離，而初步報價與平面設計如果最終沒有簽約，則應該要酌收車馬費，這樣的模式可能對業主與設計公司雙方都比較有保障。
之前在網路上看到「準建築人手札網站」曾經張貼一張號稱史上最公道的設計費價目表，裡面寫了由設計師負責所有設計每坪五千元、我設計你監督每坪一萬元、你設計我監督一坪七萬元、客戶負責所有設計每坪九萬九，暗諷難搞業主設計費用就會越高，這的確是苦中作樂，反應出了設計業界的商業制度凌亂，地方政府漠視，不肖業者橫行，大幅提升了交易雙方的成本，隨處可見對於業主或是對於設計公司不合理的地方。
所以，不要怪我們是無知又龜毛的菜鳥業主，因為你們都要坑我，我只好龜毛起來保護我自己。